Вид рода плоскотелых акул одноимённого семейства отряда скватинообразных. Имеет уплощённое тело и крыловидные грудные плавники. В отличие от скатов, на которых скватины внешне похожи, пять пар жаберных щелей у них расположены по бокам головы, а не на вентральной поверхности, а передние выступающие концы грудных плавников не скреплены с головой. Американские скватины охотятся из засады, проводя большую часть времени зарывшись в донные осадки.