Чир имеет маленькую голову с небольшим глазом, тело высокое и уплощенное с боков, рот нижний. Рыло впереди чуть с горбом. Окраска тела у чира более темная, чем у других сиговых; на боках могут быть серебристо-желтые полосы. Ценный промысловый вид.