Самый крупный из европейских бычков. Тело удлиненное, крепкое, с большой головой (более 25% всего тела) Голова длинная, приплюснутая, нижняя челюсть заметно выдается вперед, а ее задний конец доходит до середины глаза. Затылок, темя, жаберные крышки и щеки не покрыты чешуей. Губы, особенно верхняя, мясистые.