Ладожское озеро является самым большим в Европе. Глубины в Северной части от 70 до 200 м, а в южной от 20 до 70 м. Годовое колебание уровня воды составляет 0,7 м, в многоводные годы 1 м. Наибольшая длина озера с севера на юг 219 км., ширина около 80 км. В озеро впадает множество мелких и средних рек, среди которых наиболее крупные - Свирь, Олонка и Волхов. Вытекает из озера только Нева.

На Ладоге располагается около 600 островов, в основном в северной части, из них наиболее известен Валаамский архипелаг. Южные берега Ладоги - низменные и заболоченные, а северные - наоборот, скалистые и обрывистые. Там добывается Ладожский гранит и другие породы строительного камня, применявшегося в частности при строительстве Санкт Петербурга.

Во время Великой Отечественной войны Ладожское озеро служило единственной связующей нитью с Ленинградом. В юго-западной части озера перевозка грузов в осажденный город осуществлялась в период навигации Ладожской озерной флотилией, а зимой по льду озера по "Дороге Жизни". В озере обитает множество ценных пород рыб, преимущественно лососевые. Вода в озере удивительно чистая и прозрачная.