Вид рода павлиньи окуни. На спине три темные короткие и широкие вертикальные полосы, редко переходящие ниже боковой линии. Вдоль брюха имеются мелкие темные пятна. В нерестовый период на брюшной и челюстной части появляются ярко-красные пятна. Плавники снизу красные.