Единственный вид рода бахромчатых черепах семейства змеиношейных. Шея у этих черепах, в отличие от других видов, не изгибается вертикально, когда черепаха втягивает голову, а заворачивается под панцирь. Голова треугольная, нос в виде хобота - черепаха выставляет его на поверхность, когда зарывается в ил на дне водоема.