Внешне похож на краба, отсюда название, но в действительности близок к ракам-отшельникам. Головогрудный щит сердцевидной формы, снабжен шипами. Брюшко подогнуто под головогрудь, как у настоящих крабов и покрыто снизу многочисленными щитками, расположенными продольными рядами.