Тело вальковатой формы, сжатое с боков, с высоким хвостовым стеблем и крутым лбом. Во время нереста тело самцов становится черным.Отличается широким диапазоном адаптационных возможностей. Выживает как в пресной, так и в соленой воде.Предпочитает твердые каменистые грунты, но встречается и на ракушечно-песчаном и даже илистом грунте.