Этот вид отличается от другого представителя рода бутылконосов — высоколобого бутылконоса — меньшими размерами (длина тела до 7,5 метров), более коротким клювом, а также более низкими лбом и челюстными гребнями. Плосколобый бутылконос населяет воды вокруг Антарктиды. Северная граница его ареала доходит до Австралии, Новой Зеландии, Аргентины и Южной Африки.