Тело серебристое, сильно сжатое с боков. С возрастом окраска темнеет. Голова большая, зубы выступают из челюсти. Глаза большие. За свой внешний вид получила местное название: рыба-мачете. Активный поверхностный хищник, часто выпрыгивающий за добычей из воды.