Вид морских лучепёрых рыб из отряда бериксообразных, единственный представитель рода барбурисий семейства барбурисиевых (Barbourisiidae). Тело вытянутое, покрыто шиповатой чешуёй. Рот очень большой, челюсти заходят далеко за вертикаль глаза. Зубы маленькие, часто сидящие на челюстях и сошнике; отсутствуют на нёбе.