Крупная рыба, встречающаяся в северной части Тихого океана от Калифорнии до Юго-Восточной Японии, однако повсеместно крайне редка, за уединенный образ жизни рыба получила вторую часть своего названия. Молодь и неполовозрелые особи этой рыбы обитают преимущественно у поверхности океана , по мере роста и созревания при достижении длины около 55–60 см в возрасте 5–6 лет они опускаются в глубины океана. Всероссийским, Камчатским и Сахалинским научно-исследовательскими институтами рыбного хозяйства и океанографии совместно было выполнено около 8 тысяч тралений на глубинах 10–800 м, во время которых зарегистрировано 7 случаев поимки морского монаха у берегов России.